أمل جديد في اكتشاف نظامنا الشمسي قبل 4.5 مليار سنة!

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أنها ستطلق الشهر المقبل مهمة «لوسي» التي ستستمر 12 عاماً وتهدف من خلالها إلى أن تراقب عن كثب للمرة الأولى الكويكبات الواقعة بالقرب من كوكب المشتري، بهدف فهم طريقة تكوين نظامنا الشمسي قبل 4.5 مليار سنة وكيف انتهى الأمر بوصول هذه الكويكبات إلى مكانها وكيفية تشكلها. نعرف أن الكويكبات توجد في منطقتين أساسيتين في المجموعة الشمسية، الأولى هي حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري، والأخرى هي حزام كويبر خلف كوكب نبتون، لكن ذلك لا يمنع وجودها في مناطق متفرقة من المجموعة الشمسية. لكن أهم تلك المجموعات المتفرقة من كويكبات طروادة -(البالغ عدد المعروف منها نحو 7 آلاف)- وأكثرها كثافة هما مجموعتان تدوران في مدار كوكب المشتري، واحدة أمامه، والأخرى خلفه، وتتكون هذه الكويكبات من مواد قديمة كانت موجودة عند تشكل الكواكب. وتُعرف هذه المهمة باسم مهمة لوسي، وستغادر من محطة كيب كانافير للقوة الفضائية في الساعة 5:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي وستستكشف سبعة من كويكبات طروادة بالإضافة إلى كويكب واحد في الحزام الرئيسي. وقالت ناسا في بيان: “بالإضافة إلى ذلك، سيعود مسار لوسي إلى الأرض ثلاث مرات، مما يجعلها أول مركبة فضائية على الإطلاق تعود إلى محيط الأرض من النظام الشمسي الخارجي”. وقال توم ستاتلر، عالم مشروع لوسي أن هذه الرحلة ستمكنهم من الذهاب إلى ثمانية كويكبات لم يسبق لها مثيل خلال 12 عامًا بمركبة فضائية واحدة والتي تعتبر فرصة رائعة للاكتشاف والتحري عن الماضي البعيد. تحتوي مركبة لوسي الفضائية على ألواح شمسية من كل جانب للمساعدة في تشغيل أجهزتها ويبلغ عرضها 51.8 قدمًا. وستشمل الأدوات التي سيتم استخدامها لدراسة الكويكبات جهاز تصوير مرئي ملون، ومقياس طيف ذو انبعاث حراري، ومقياس طيف للتصوير بالأشعة تحت الحمراء.

المصدر: dailymail